Στις 9 Μαρτίου 2020 αγιοποιήθηκε ο ʼγιος Εφραίμ Κατουνακιώτης, από το Οικονομενικό Πατριαρχείο Κωνσταντινουπόλεως, σε συνέχεια αποφάσεως της Ιεράς Συνόδου. Σε ανακοίνωση του ο Πρόεδρος της Τ.Κ Αμπελοχωρίου, κ. Δημήτρης Κοκοντίνης επισημαίνει πως: «Η Κοινότητα Αμπελοχωρίου του Δήμου Θηβαίων με ιδιαίτερη χαρά και αγαλλίαση ψυχής πληροφορήθηκε την Αγιοποίηση του Αμπελοχωρίτη π. Εφραίμ Κατουνακιώτη, με τις καμπάνες του Ι.Ν. της Αναλήψεως του Σωτήρος, την ενορίας της κοινότητας, να ηχούν χαρμόσυνα, σκορπώντας ρίγη συγκίνησης στους πιστούς.»

Λίγα λόγια για ον ʼγιο Εφραίμ Κατουνακιώτη

Ο ʼγιος γεννήθηκε στο 6 Δεκεμβρίου 1912 Αμπελοχώρι Βοιωτίας και εκοιμήθη στις 27 Φεβρουαρίου 1998 στο ʼγιο Όρος, όπου έζησε ως ορθόδοξος μοναχός.

Ο πατέρας του ονομαζόταν Ιωάννης Παπανικήτας και η μητέρα του Βικτωρία και είχαν τέσσερα παιδιά. Το κοσμικό όνομά του ήταν Ευάγγελος. Έζησε τα παιδικά του χρόνια στο Αμπελοχώρι, στις πρώτες τάξεις του δημοτικού όμως, οι γονείς του εγκαταστάθηκαν στη Θήβα για να διευκολύνουν τις σπουδές των παιδιών τους. Μαθημένος να εκκλησιάζεται πολύ συχνά, συνδέθηκε νωρίς με μοναχούς και άρχισε από κοσμικός ήδη να ζει ζωή σχεδόν καλογερική.

Την 14η Σεπτεμβρίου 1933 ο Ευάγγελος αποφάσισε να μονάσει και ήλθε στην έρημο του Αγίου Όρους στα Κατουνάκια, στο ησυχαστήριο του Οσίου Εφραίμ του Σύρου και υποτάχτηκε στην συνοδεία των Γεροντάδων Εφραίμ και Νικηφόρου. Ένα εξάμηνο μετά την προσέλευσή του, εκάρη μικρόσχημος μοναχός με το όνομα Λογγίνος. Το 1935 έγινε μεγαλόσχημος μοναχός από τον Γέροντά του Νικηφόρο και έλαβε το όνομα Εφραίμ. Τον επόμενο δε χρόνο χειροτονήθηκε ιερέας.

Ο παπα-Εφραίμ γνώρισε τον ξακουστό στο ʼγιο Όρος μοναχό Γέροντα Ιωσήφ τον Σπηλαιώτη ή Ησυχαστή (1898-1959) και συνδέθηκε πνευματικά μαζί του, αφού πήρε την άδεια από τον Γέροντά του Νικηφόρο. Ο Γέροντας Ιωσήφ με την σειρά του, άσκησε καταλυτική επίδραση στην πορεία του νεαρού μοναχού στην πνευματική ζωή.

Το προσωνύμιό του στο ʼγιο Όρος ήταν «ο χαρισματούχος υποτακτικός», λόγω της υπακοής που επέδειξε στον Γέροντα Νικηφόρο, έναν γέροντα πολύ σκληρό κατά γενική ομολογία. O Εφραίμ θεωρούσε την κάθε Θεία Λειτουργία και μία θεοφάνεια, ένα συγκλονιστικό και βαθύτατα πνευματικό γεγονός.